南开区是天津市区之一，位于市区西南部。东临海河，与和平区、河西区接壤；西至陈塘庄铁路支线及外环线；南北两侧沿运河分别与红桥区、西青区毗邻。全区总面积38.75平方公里，平均海拔约3米，地势呈北高南低。 南开区由老城区、新建区、规划发展区三部分组成。下辖鼓楼南街，鼓楼北街等18个街道办事处和426个居民委员会。常住人口72万人，人口数量居市内6区之首。全区共有36个民族，其中汉族占97.8%。在少数民族中，回族人口最多，其次为满族、蒙古族。 南开区因天津旧城迤南的开洼地带而得名。所辖东、南、西、北4条马路所包围的老城里，是天津最早的旧城区，历史上曾是天津政治、经济、文化和交通的中心；沿海河三岔口一带是明清时期繁华的内河航运码头，成为津门故里的发祥地。 改革开放以来，作为天津市的重要市区，南开区在深化改革、扩大开放、发展经济、加速城区建设的道路上，迈出了可喜的步伐。全区经济已开始进入持续、稳定、健康发展的良性循环。 南开区是天津市技术领先、规模庞大的仪表电子、机械制造工业中心。经过多年发展，黄河道和中环线西侧已形成实力强劲、基础雄厚、产品齐全的工业区。有天津拖拉机制造厂、天津电缆总厂、天津液压集团公司等中央和市属大中型企业400多家；天津津美饮料股份有限公司、天津万华股份有限公司等有实力的外商独资、中外合资企业100多家。区属工业则紧紧以大工业为依托，协作配套，发挥自身优势，建立起机械制造、电子电器、金属制品、精细化工、纺织服装、新型食品等重点行业，生产规模日益扩大，经济效益稳步上升。 南开区是天津市商贸中心区之一。近几年来，以商贸金融、饮食服务等行业为重点的第三产业发展迅速，店铺星罗棋布，服务设施齐全，市场繁荣，贸易发达。具有专业特色的东马路商业街、南马路五金轴承街、古文化街、服装街、鞍山西道科技贸易街等在华北地区远近闻名。闻名遐迩的天津商场、东方商业大厦以其优雅的环境、良好的服务和琳琅满目的商品吸引了国内外众多的购物者。南开还有历史悠久的老字号商店28家，如正兴德茶庄、祥德斋糕点店、内联升鞋帽店、王和百货商场、官银号副食商场等，其经销的名、特、优商品达5000余种。南开新建了10余个大型综合批发市场，如古文化街的古物市场、红旗路上的汽车交易市场、海河岸边的羊毛衫市场、黄河道上的皮货市场、西湖道上的鞋城等，王顶堤的水产批发市场和红旗农贸市场已经成为全市重要的农副产品集散地，起到了沟通城乡、辐射三北的作用，年交易额均在亿元以上。体现大都市风貌，区内先后建了众多宾馆饭店和娱乐服务设施，如依湖傍林的会宾园饭店，繁华商贸区内的金禧大酒店、华厦大酒楼，中环线上的金都宾馆、华城宾馆。除此之外，各种风味小吃区内随处可见。 招商引资取得丰硕成果。全区坚持以外向型经济为主导，制定各种优惠政策，加大对外开放力度，提高了南开区的知名度，使国际上一些知名的大财团、大企业纷纷来南开投资办企业，投资范围也由单纯的生产型项目扩展到房地产开发、城市基础设施建设、商业零售业等。南开已成为外商投资的热点地区。